死を考えることは生きること ニューヨーカーが入棺体験

「人はどう生き、どう死ぬのか」という人類の根源的なテーマで５日と６日の両日、マンハッタン・イーストビレッジのレゾボックスで「Memento Mori （メメントモリ）in NYC」というイベントが開催された。主催したのは株式会社ＹＯＭＩインターナショナル代表取締役ＣＥＯの村田ますみさん。 （写真上）入棺のデモンストレーション（Photo 国吉トキオ） メメントモリとは、ラテン語の成句で「死を想え」「死を忘るるなかれ」、つまり「自分がいつか必ず死ぬことを忘れるな」といった意味の警句。ＮＹでの開催は、村田さんが昨年東京都が主催した女性ベンチャー支援プログラムで来米した10人の一人としてＮＹで10日間研修したのがきっかけ。「より多様な文化や価値観の渦巻くニューヨークで「人の死生観を問いかけたい」との思いから１年間かけて準備してきた。 当日は、日本の終活、供養、埋葬の第一線で活躍する日本全国の専門家が同行して来米、葬儀会社大手の株式会社ティアの冨安社長の自伝的ショートドラマ『最期の、ありがとう。』の映像が流れる会場で、日本の死生観をアートやトーク、ワークショップなどを通して紹介した。 特にニューヨーカーに人気だったのが、参加型イベントとして２日間行われた棺桶に入る「入棺体験」だった。広島県福山市にある棺メーカー共栄の三代目、栗原正宗社長が手がけたデニムを使用した葛飾北斎の「神奈川沖浪裏」の特製棺桶にニューヨーカーや在米邦人たちが実際に棺桶に入って中で８分間の瞑想時間を体験した。 入館体験した教師のマルセラ・トラベストルさんは「心と体のとても素敵な体験だった。死は個人的な出来事だけではなく社会とのつながりを意識するコントロールのできない出来事だ。こうやって多様な人が集まって死生観について語り合うことはとても意義があることだ。棺桶の中で目を閉じている間、これまでの色々な思い出の場面が駆け巡った。そして外に出て、私は今、生きていることを新ためて実感した。死に対する新しい意味を発見した思いだ」と話した。…

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